别墅宽敞的阳台上，海风带着几分咸湿的气息吹拂着白色的纱幔。
“怎么，现在还要我这个老骨头亲自来找你吗？”
一道略显沧桑却中气十足的声音在阳台入口处响起。满头白发的查尔斯拄着一根镶嵌着银质鹰首的手杖，面色有些阴沉地望着前方。
听到声音，一直背对着他、望着远处海平线的青年缓缓转过身来。他那张清俊的脸上没有任何意外的表情，只是微微低下头，恭敬地点头示意：
“老师。”
查尔斯走到藤椅前，重重地坐了下来，手杖在木质地板上敲出一声闷响。青年自然地走到桌前，拎起那把精致的骨瓷茶壶，为这位将自己带入高层的老人倒上了一杯冒着热气的红茶。
红茶的醇厚香气在空气中氤氲散开。
“整整两年了。”查尔斯看着眼前这个依然深不可测的弟子，语气里带着恨铁不成钢的恼怒，“整整两年，你一个任务都不接！那丫头苦口婆心地劝不了你，现在连我的话，你都不听了吗？”
青年将茶杯轻轻推到查尔斯面前，没有接话。
“你知不知道，十号那小子的任务积分排名，早就已经超过你了！”查尔斯有些恨恨地敲了敲桌子，“你又知不知道，上面对你这两年消极怠工的态度已经很不满了！如果不是我豁出这张老脸死死地帮你压下来，你真以为你能在这个别墅里安安稳稳地看两年风景？”
看着眼前青年依然是一副风轻云淡、甚至端起茶杯淡定地喝了一口茶的样子，查尔斯气得有些吹胡子瞪眼。
“你小子到底有没有在听我讲话？！”
青年握着茶杯的手微微一顿。他抬起那双幽深的眼眸，平静地看向愤怒的老人。
“老师。”青年的声音很轻，却仿佛带着千钧的重量，穿透了海风的喧嚣，“干我们这一行……真的是您想要的吗？”
查尔斯猛地愣住了。
他端着茶杯的手僵在半空，眼神里闪过一丝复杂的错愕。作为在这条道上摸爬滚打了大半辈子的老狐狸，他怎么可能听不出青年这句简单的问话背后，隐藏着的巨大动摇和言外之意。
这个他最引以为傲的、曾经被他称为“完美艺术品”的弟子，那颗原本如钢铁般冰冷的心，竟然生出了名为“迷茫”的裂痕。
查尔斯深吸了一口气，将茶杯重重地放回托盘上。他的言语开始变得严肃，甚至带着一丝冷酷的深意：
“七，你应该比任何人都清楚。从你踏进组织大门的那一天起，你就已经没有选择的机会了。”
青年缓缓垂下眼眸，长长的睫毛在眼窝处投下一片阴影。他没有反驳，也没有言语。
查尔斯看着自己这个最器重的弟子，心中终究还是闪过一丝不忍。他太了解七号了，这个孩子虽然外表冷若冰霜，但骨子里却藏着一股执拗的底线。
“有时候，太善良会害了你自己。”查尔斯的声音压得很低，带着一种历经沧桑的警告，“组织的手段，你比我清楚。在这个世界上，没有什么是不可替代的。活下去，才是最重要的。”
老人站起身，理了理西装的下摆。在临走前，他看着依然低垂着眼眸的青年，终究还是心软了，长长地叹了一口气：
“接一个任务吧。就算做做样子，我也好去堵住上面那些老家伙的嘴。只要做完这一单，后面半年我随你发呆，出了天大的事，我这个老骨头替你担着！”
伴随着手杖叩击地面的声音远去，阳台上再次恢复了死寂。
……
书房内，光线略显昏暗。
青年的面前，静静地放着一份盖着组织绝密印章的任务简报。
以往的十年里，无论任务多么艰险，都是他一个人或者和“白”两个人并肩作战去完成的。
“白”，是他对六号专属的称呼。
只是，白这段日子并不在基地。她接下了一连串的专属高难度任务，已经离开很久了。
青年心里跟明镜一样清楚，白这段时间像个疯子一样拼命地做任务、刷积分，甚至不顾自己的安危，全都是为了替他打掩护。她是在用自己的血汗和价值，去填补他这两年消极怠工给组织带来的不满，试图在那些冷血的高层面前保住他。
一想到那个银发女人在枪林弹雨中固执的模样，青年的眼神就不由自主地柔软了一瞬，但随即又被更加深沉的冰冷所取代。
他修长的手指翻开了桌上的任务简报。
这一次的任务要求有些反常。上面不仅要求他亲自出马，竟然还罕见地要求他带着这一届刚刚从训练营里选拔出来的三个新人一起行动。
桌上，还留下了这三个新人的绝密档案。
青年的目光扫过档案。当他看到其中一个新人的档案右上角，被组织的高层醒目地批注了“天赋绝顶”四个红字时，他突然无声地笑了。
那是一个嘲讽、甚至透着几分冷酷的笑容。
他太了解组织的做派了。上面看他这把曾经最锋利的刀开始不听话、开始生锈了，所以，这是要迫不及待地培养新的替代品了吗？带新人是假，让他亲眼看看组织随时可以换掉他、给他敲响警钟，才是真。
青年收起嘴角的冷笑，将目光投向了这次任务的真正目标。
目标人物：詹姆斯·康德。
身份：波士顿知名富商，背地里涉嫌跨国军火走私与情报倒卖。
关于詹姆斯的情报非常稀缺。这个富商犹如一只狡猾的狐狸，极度怕死，行踪诡秘。资料上甚至连他目前在波士顿的确切住址都无法查明。
但是，情报部花费了巨大代价，截获了一条关键的线索：
三天后，詹姆斯将会在波士顿郊外的一座私人庄园内，出席一场高端的慈善晚宴。
在那场名流云集的晚宴上，安保力量必然非常分散。对于隐藏在暗处的杀手来说，那将是刺破狐狸心脏的、独一无二的最佳时机。