结账的时候姜早帮忙付了一半的钱，这里的消费门槛还是挺高的，一顿饭下来能抵普通工人半个月工资了。
解决了温饱，姜早又带着女孩去商店里买了墨水、毛笔和颜料，宣纸只有品质一般的那种，不是正宗泾县的，但给学生练习也够用了。
谢榆拿着一只毛笔翻来覆去地看，嘟囔道：“这上面写着狼毫，是用狼毛做的吗？大草原上那种，啊呜~”
她夸张地仰头喊了一声，引得不远处一个挑墨锭的老太太回头看了一眼。
“额…不是。”姜早接过那支笔，解释道：“其实是黄鼠狼啦！黄鼠狼尾巴上的毛，弹性好，适合写小楷。”
谢榆似懂非懂地点点头，把笔放回盒子里：“也行，占了个狼字，听起来厉害就行。”
她实在是对这些手艺活不擅长，任何需要静下心坐下来干的活计，谢榆都觉得痛苦。
要不是在谢家看见姜早画本上那些精美的图画，这次的期末美术作业，她肯定又要挨批评了。
两人买好材料，去了谢榆的家。
谢二叔家住在城东一处机关家属院里，三层灰砖楼，楼道里堆着各家各户的蜂窝煤和冬储大白菜。
家里还挺安静的，大人都去单位了，谢二叔在公安部，谢二婶在街道办，这个点都没下班。
除了隔壁房间传来阵阵琴声……
姜早没有多问，时间不是很充裕，她也不展示那些大刀阔斧的泼墨山水了，简单的小写意足以应付一个高中生的美术作业。
她让谢榆把宣纸裁成四尺对开，铺在书桌上，用镇纸压住四角。毛笔在清水里泡开，挤去多余的水分，蘸墨。
这是一幅泼墨写就的夏日小景，墨柳轻垂，红荷盛放，三尾黑鲤戏于叶间，满纸清润的夏日意趣。
谢榆不过是去厨房泡个茶的功夫，等再次推门进来的时候，宣纸上已经有了型。
她简直要跪倒在姜早腿边了，“嫂子，你太厉害了！这么好看，老师会不会看出来不是我画的？”
姜早下笔有神，正在补最后一片荷叶的叶脉，不紧不慢地开口：“没事，这是比较简单的笔触，我教你。你照着画一遍，画成什么样算什么样。”
她拿出旁边的草稿纸，铺在谢榆面前，放慢了速度，线条简单到不能再简单，只要手不抖，总能画出个大概。
“而且，这就是个课外作业，不至于较真，老师看的是态度，又不是真要你们个个当画家。”
谢榆觉得颇有道理。
她拿起笔，蘸了墨，在草稿纸上歪歪扭扭地画起来。
“也是，主要是这是要挂在宣传栏展示的，每个班都要交。这么好看的画，老师夸我还来不及，哪好意思追究是不是我画的。”
姜早稳了稳心神，继续完善那幅范画，等最后一笔落下，外面天色已经暗了。
她悄悄舒了口气，放下笔，揉了揉微微发酸的手腕。
已经许久没有这样畅快过了，从穿书到现在，她的手指碰过锄头，碰过针线，唯独没有再碰过画笔。
再次拿起，那股熟悉的力量从指尖涌上来，填满了她不安的情绪。
隔壁房间的琴声停了，谢槿站在房间门口，往里面看了一眼，目光落在那幅墨柳红荷上，停了很久。
姜早也看了过来，两人目光在空气中碰了一下，谁也没有打招呼的意思。
对方意味不明地轻哼一声，转身下了楼。
姜早收回目光，收拾好工具，也拎着包下了楼。
谢榆正在楼下客厅打电话。
“大伯母！嫂子在我家呢，我留她吃饭，吃完让我堂哥来接就行！”
电话那头的谢母答应了，大概是叮嘱了路上小心、别吃太油腻之类的话，谢榆嗯嗯啊啊地应着，把电话挂了。
姜早站在玄关处，扣好大衣的扣子，没有在别人家吃饭的打算，“小榆，我回家吃，不用那么麻烦了。”
谢榆挂了电话又来劝她，从玄关追到门口，看样子是真心想留人吃饭，急得鼻尖都冒汗了。
但见姜早实在坚持，她也不好硬拽，只好垮下肩膀，“那我送你回去。”
“真的不等堂哥来接吗？”谢榆又问了一遍。
从二叔家到军区大院不算远，但走路也要一阵子，让大堂哥开车来接，也就是十几分钟的事。
姜早眼神暗了暗，摇着头：“坐了一下午，腿都麻了，走走吧。”
两人于是便往军区大院的方向走。
冬天的傍晚天黑得早，路灯已经亮起来了，走到公交站台，正好有一辆车进站，两人又搭了一段。
姜早在大院门口下了车，她朝车窗里的谢榆挥了挥手，“回家注意安全！”
谢榆在公交车上回应，整个手掌都拍在车窗玻璃上：“好嘞！”
她坐到下一站，刚好可以转车回去。
傍晚有些冷了，太阳落下去以后，温度直直往下掉，姜早拢紧了衣服，打了个哆嗦，正准备往大院里走。
这时，旁边忽然有人叫住了她。
声音从侧面传来，压不住的颤抖：“姜早？你……”
阎策在大院附近逗留了挺久，今天下班早，他也不知道自己为什么要绕到这里来。
没想到真的见到她了。
她从公交车上下来的时候，他差点没认出来，脸还是那张脸，只是眉眼间曾经的娇蛮被什么柔软的东西冲淡了。
她穿着一件深色呢子大衣，领口露出一截月白色的毛衣领子，看起来倒不像过得很差劲。
更没想到的居然是……
他的目光落在她起伏的孕肚上，眼底都是惊愕。
阎策张了张嘴，喉结滚动，声音干涩：“你……结婚了？”