常子规怒道：“难道不是要验清楚查清楚，才能让皇后消除怨气吗？”
来喜神色倏冷：“常将军这是说皇上糊涂了？”
常子规不待左燕臣出声，自己先认了怂：“我自然不敢，质疑您老还行，我怎敢质疑皇上？”
来喜冷笑一声，对禁军道：“皇上有令，盯紧点。”
众禁军：“是。”
左燕臣眉眼含笑，“来喜公公好大的气派，跟福荣高瑾两位大监比，也是毫不逊色。”
他上往下睥睨，通身是从磅礴战场厮杀出来的压迫感，让人不寒而栗。
来喜顿觉心惊，赔笑道：“左王真是会开玩笑，咱家身份低微，哪比得上两位大监。”
左燕臣虽暂时移交了军机事务，却仍是王侯，兵权犹在，气度更是慑人。
他不用顾忌常子规，但到底不敢在左燕臣眼前过于放肆。
“左王，你贵人事忙，咱家就不打扰了，先行告退。”
常子规在他背后虚踹一脚，嗤道：“同我们老大斗，你这阉人还嫩了点。”
左燕臣看向楼雪染，淡淡开口，“你那位小叔还没出关，却也没闲着。”
楼雪染一凛，“左王的意思是，崔颐鼓动皇上阻止我们调查？”
常子规又恼怒，又好奇：“命师为何这么做？”
冬凝想了想，“长公主涉案，燕郡主是命师的爱徒。”
有意思了，他和左燕臣曾联手为燕南霜取血，如今却有所分歧？
常子规和楼雪染当即神色古怪地看向左燕臣。
左燕臣倒没有被冒犯的恼怒，自谑道：“行了，本王自身难保，还没色令智昏到这种地步。饱暖才能思什么。”
常子规和楼雪染心照不宣地笑了。
冬凝：“……”
她本在寻思破局之法，突听得左燕臣道：“走，我们先去拜会一下那位曹国夫人。”
冬凝微怔，“曹国夫人？”
常子规解释，“皇后的妹妹。”
皇后备受宠爱，柳氏一门也因功勋而受封，比如胞妹就获封“曹国夫人”，享宫廷俸禄。
左燕臣道：“皇后停灵回来，我听说她也进了宫。”
冬凝这时也想起来了。
刑部文书里，提到过这位夫人。
她陪皇后去了护国寺，和皇后同住一个院子，但案发时她不在。
但即便如此，她肯定知道一些现场的情况。
如今风梧殿成了梓宫所在，曹国夫人便也住到了昔日冬凝入住的偏殿。
一行过去，却见偏殿门口无人驻守。
常子规好奇，上前察看，冬凝正要提醒，左燕臣已然出声：“别从正门进。”
常子规和楼雪染微感疑惑，冬凝道：“偏殿没有宫人，也无守卫，有些奇怪。”
左燕臣看了她一眼，她懂他。
“对喔。”常子规一拍脑袋道。
左燕臣道：“王妃，跟我走吧。”
“怎么走……”
冬凝才说得一声，左燕臣已揽过她的腰，飞身上了屋檐。
常子规笑笑，望向楼雪染。
楼雪染俏脸一板，“别看我，我不用谢谢，我自己能飞。”
她很快也飞身上了屋檐。
常子规：“……”
他是想问问，她能不能抱他上去！想啥呢！
他功夫不弱，轻功是最差的一项，怕落地声音太大惊动了殿中人。
然而，殿中似乎也没有人。
众人待了一会儿，常子规低声道：“老大，走不走？”
楼雪染一眼剜去，“来了，闭嘴。”
这时，有人从殿外进来。
那是个宫装女子，桃花粉腮，按年岁而言她已逾四十，看去不过三十有多，眉眼和皇后依稀有几分相似，皇后更端严，她却更娇柔一些。
她没有立刻进内，而是不知何故，站立在院中。
冬凝这几日腿脚受了寒，久蹲有些发酸，她暗自忍着，但还是不免轻轻动了动。
左燕寒的声音从她耳旁淡淡擦过，“脚不舒服？”
冬凝这才察觉，左燕臣上来后，一直维持着抱住她的姿势。
她方才只顾观察院中，竟没留意。
想起他喜欢燕南霜、却又同秋青鸾纠缠不清，她只觉肮脏。
她正要从他怀中脱出，他的掌心，轻轻覆上她的腿。
一股热力，源源不绝从他掌中传来。
他用内力为她安抚，让她的腿脚舒服了一些。这人师从隐世大能习武，内力可浑厚了。
冬凝迟疑了一下，被这舒适打败，有便宜为何不占？
不用白不用。
他天人交战了一下便没动，甚至大言不惭道：“往下一点。”
左燕臣：“……”
敢情把他当奴仆使了？若非怕她乱动发出声音，他已把她扔下去！
他顺着她的话往下抚去，突然想起那日偏殿，她那双纤长笔直的腿。
他掌心微微发热，不动声色攥起手指。
冬凝发现他不动了，低声道：“继续啊。”
左燕臣突然道：“有人来了。”
果然，殿外进来了两人。
却是皇帝和福荣。
曹国夫人盈盈见礼，皇帝虚扶，“免了。该早点来看看你。朕前几日无心理政，奏折堆积不得不处理。”
“老太太可好？“他又问。
曹国夫人神色悲切，“母亲十分悲恸，茶饭难入，皇上必然也是。”
皇帝轻叹了声，一时没有说话。
曹国夫人朝福荣看去，“妾在御膳房给皇上炖了些汤膳，以表心意，有劳福荣公公去让人拿一下？”
福荣也注意到她院中似乎遣走了侍从，老太监神色微妙，见皇帝挥挥手，当即应了声“是”离开。
曹国夫人定睛看着福荣出了院门，突然一下扑进皇帝怀中。
屋檐上众人都惊愕住。
这曹国夫人难道同皇帝有私情不成？！
皇帝虽近知命之年，眼角略有些皱纹，但眉目清癯，又是当今天子，威仪自非普通人家中年男子能比。
众人皆耳目聪敏，只听得她道：“皇上，我知道这不是合适的时机，但也怕姐姐一走，我日后更没了进宫的借口。”
“当年姐姐让我一起陪侍您，我拒绝了，你那时宠爱崔妃，又已有了姐姐，还有那么多三宫六院，我心高气傲，心想为何我们柳家一门为您尽忠还不够，姐姐还要让我也困在宫中。”
“可后来每次进宫，见您一次便多喜欢一分……”
“如今姐姐离去，我心中难过，您也一样，就让我代替姐姐继续陪着您、照料你，可好？
“沐妍，朕懂你丧姐之痛，但皇后新丧，你这般岂非让朕无法自处，受万人所指？”
皇帝把她推开，“我会重赏柳家，你日后想进宫看望太子，也随时进来。朕还有要务在身，走了。”
“……”
曹国夫人低下头，没有出声。
她背对众人而立，众人看不清她的神色，但一番话偷听下来，却多少感到毛骨悚然。