季春的夜风卷着枯叶，刮过中院的青砖地，发出沙沙的轻响。
何家门前，几十号人连大气都不敢出。
何雨柱鞋底碾碎火星的细微声响，成了全场唯一的声音。
他坐在长条凳上，身子前倾，手肘撑着膝盖，视线从前排孙大妈那张惨白的脸，一直扫到后头缩手缩脚的几个小年轻身上。
火候到了。
这些被饥饿折磨出贪欲的街坊，那点子不知天高地厚的妄想，被刚才那番连敲带打彻底敲碎。
此刻他们脑子里只剩下一个念头：
抱紧何雨柱的粗腿，保住嘴里那口肉。
何雨柱直起身，拍了拍裤腿上的烟灰。
“行了，都把心放回肚子里。”
他声音平稳，没有任何起伏，却清晰地传进每个人的耳朵里。
“只要咱们九十五号院上下一条心，不跟着那些坏了良心的老狗瞎起哄。”
“我这个一大爷，就接着干。”
“周末的大锅饭，照旧。”
这最后四个字，直接砸进人群里。
人群静了半秒。
紧接着。
“呼——”
几十号人齐刷刷长出了一口气。
那声音汇聚在一起，连院墙外那棵老槐树上的枯枝都被震得直往下掉。
紧绷的肩膀也齐刷刷塌了下去。
前排几个上了年纪的老大妈，腿弯子一软，当场瘫坐在地上，双手直拍大腿。
孙大妈双手合十，对着夜空连连作揖，眼泪在眼眶里直打转，嘴里语无伦次地念叨：
“活菩萨……活祖宗啊！”
几个汉子眼圈通红，互相捶着肩膀又哭又笑。
这种绝处逢生的狂喜，毫无花哨。
那是苦熬过饥荒的人，眼看饭碗要被砸碎，又被人生生拼凑好端到面前的庆幸。
真要找个由头比拟，就跟那苦读十年的穷书生，在落榜边缘挣扎了几个月，以为自己名落孙山要回乡种地，结果转头在红榜最上头瞧见自己大名的那一刻毫无二致。
眼眶红透了，笑声被喉咙里的哽咽卡住。
聚餐保住了，以后的日子有奔头了。
何雨柱看着底下这帮人癫狂的模样，抬了抬手。
院里立马鸦雀无声，谁也不敢再触这位爷的霉头。
“先别急着高兴。”
“咱们院的事定下了，外头的事还没完。”
何雨柱转过头，看向缩在门槛边上、正准备脚底抹油开溜的张长贵等四个外院管事大爷。
张长贵被这一眼盯得头皮发麻，干笑着搓手：
“何主任，您忙您的，我们……我们就先回去了。”
“张大爷，来都来了，急什么。”
何雨柱拉过凳子重新坐下。
“柱子！”
孙大妈急了，刚落下的心又悬了起来。
何雨柱横了她一眼，孙大妈吓得把后半截话硬生生咽了回去。
“街坊们，今天张大爷他们四个找上门，为的是什么？”
“为的是满院子老少爷们的肚子。”
何雨柱环视一圈：
“咱们九十五号院吃上了肉，满嘴冒油。”
“隔壁几个院子喝西北风，眼睛饿得冒绿光。”
“咱要是真的一毛不拔，把人赶出去。”
“明天早上，整个交道口街道就得传出闲话。”
“说咱们九十五号院搞小山头，说咱们没有同情心，破坏工人阶级大团结！”
何雨柱手指点了点半空：
“这顶破坏团结的帽子扣下来，谁去抗？”
“孙大妈，你去抗？”
孙大妈脑袋摇得像拨浪鼓。
街坊们面面相觑。
谁都知道这年月，大是大非的帽子能要人命。
这作风问题要是扣实了，别说吃肉，院里连吃糠都得背着人。
“所以，这事得解决，还得办得漂漂亮亮。”
何雨柱看向张长贵四人。
张长贵四人对视一眼，原本死灰的心思又活泛起来，眼巴巴地望着何雨柱。
“张大爷，刘大爷。”
“回去告诉你们院里的街坊，既然找到我何雨柱头上，我不能看着大家伙饿死。”
何雨柱把语速放慢，一字一句砸得极重。
“以后周末的聚餐，在保证咱们九十五号院现有质量和分量的基础上，我再去黑市蹚蹚水。”
“多搭几包烟，多跑跑人情，厚着脸皮，去求人家多给匀出点物资配额。”
“多出来的这部分，做成定量的饭菜，就分给你们九十三、九十四、九十六和九十七号院。”
这话一出，张长贵几个人激动得浑身发抖。
还没等他们道谢，何雨柱直接竖起一根手指。
“先别谢，我可是有言在先：”
“我本事再大，也不可能凭空变出几百号人的口粮。所以，外院不可能像咱们院这样人人有份。”
“我能多搞来十份的量，就给你们十个名额；”
“能搞来二十份，就给二十个名额。”
“至于这十份二十份的名额，拿回你们院里给谁吃，怎么分……”
何雨柱往椅背上一靠，双手抱胸，摆出一副置身事外的架势。
“那就是你们四位管事大爷自己该操心的事了，我九十五号院，一概不管。”
“不过我丑话说在前头，以后要是再有其他大院儿找上门来，那可就得从你们四个大院儿的嘴里抠了！”
高明。
实在是高明。
站在后头的许大茂听完这话，眼珠子都亮了。
周满仓更是暗暗竖大拇指。
这招太绝了。
九十五号院的根本利益一分没动，全院老少依旧吃香喝辣。
外院那四个大爷得了实惠回去，既能堵住底下人的嘴，又能借着这几个稀缺名额，在他们自己院里重新立威。
名额少，谁吃谁不吃，这可是生杀大权。
那些平日里刺头的邻居，为了这口吃的，还不得跪下来叫爷爷？
至于名额不够怎么抢破头？
那矛盾全转移到张长贵他们四个头上了。
何雨柱只管施恩，黑锅全让别人背了。
关键是，何雨柱这话一出来，这四个大院每个人的嘴都得严严实实的。 毕竟何雨柱可是说了，以后再有其他大院找上门来，那可是就等于在其他四个大院儿嘴里抢食吃了。
涉及到大家伙儿自己的利益，谁敢出去乱说？
果然，张长贵四人脑子里稍一盘算，连连点头，腰都快弯到地上了。
“何主任！您这是给了咱们一条活路啊！”
“大恩不言谢！以后我们四个院，全看何主任的脸色行事！”
“您指哪，咱们打哪！”
九十五号院的街坊们一听，自家的肉没少一块，反而让外院欠了这么大个人情，自己出去腰杆子也硬气。
这种不损己还能利人的好事，傻子才不答应。
刚才受了惊吓的人群，瞬间爆发出更热烈的欢呼。
“一大爷敞亮！”
“还得是一大爷！瞧瞧这胸襟，这气派！”
“比那易中海强出一百倍！”
“咱们全听一大爷的！”
“谁敢挑理，大耳刮子抽他！”
一时间，恭维的话像不要钱的破烂，一筐接一筐地往何雨柱身上砸。
那热烈的劲头，恨不得当场给何雨柱立个长生牌位。
面对这如潮的马屁，何雨柱稳坐钓鱼台。
他摆了摆手，脸上挂起三分客套的笑。
“大家抬举了，不敢当。”
“我也是为了咱们街道的安稳，尽一点绵薄之力。”
话音刚落，垂花门外的暗影里，传来几声清脆的巴掌响。
啪。啪。啪。
众人齐齐回头。
交道口街道办的王红霞主任，大步流星地走进中院。
身后还跟着两个拿着笔记本的街道干事。
全场愣了一下。
张长贵头一个反应过来，赶紧迎上去赔笑：
“王主任，您怎么来了？”
“我要是不来，上哪看这么一出好戏去？”
王红霞环视一圈，目光越过众人，稳稳地落在何雨柱身上。
“何主任，今天这事，我从头到尾全看在眼里。”
王主任走到台阶前，没去管那些点头哈腰的管事大爷，直接冲着何雨柱伸出手。
何雨柱赶紧起身，双手握住王主任的手摇了两下。
“王主任，让您见笑了，院里一点小磕碰。”
“这可不是小磕碰。”
王红霞松开手，转过身面对着满院的街坊，嗓门提了八度。
“大灾之年，粮食就是命！”
“何主任能凭借一己之力，大公无私地为大家搞来物资，解决老百姓的肚子问题，还能把这错综复杂的邻里关系处理得这么井井有条。”
王主任指着何雨柱。
“这份担当，这份手腕！”
“别说在咱们交道口，就是放眼整个四九城，也是顶呱呱的先进典型！”
底下的街坊拼命鼓掌，手掌心都拍红了。
王红霞压了压手，目光扫过孙大妈等人。
“你们九十五号院的街坊，是有大福气的！”
“能摊上小何这么个一心为公的管事大爷，这是你们上辈子修来的造化！”
“不过，刚才你们能迷途知返，认清那几个挑事分子的真面目。”
“这种知错能改、善于批评与自我批评的态度，很好！”
“非常符合咱们上级领导一直传达的群众路线精神指示！”
这一番连拉带打的高帽子扣下来，直接把九十五号院这帮刚才还丑态百出的街坊们，给夸得找不着北了。
孙大妈等人一个个挺直了胸膛，下巴微扬，完全忘了刚才自己那副要抢粮吃人的恶鬼嘴脸。
甚至觉得王主任说得对，自己就是那种觉悟极高、勇于同坏分子作斗争的先进群众。
这种与有荣焉的自豪感，让他们对何雨柱的拥护程度，直接飙升到了盲目的顶点。
没办法，这个时代的人对荣誉的看重，远不是后世的人所能够想象得到的。
“行了，天也不早了，外面风大。都散了吧。”
王主任挥了挥手。
张长贵等四个外院大爷如蒙大赦，跟王主任和何雨柱连连道别后，满怀喜悦地溜出了院子。
今晚虽然挨了一顿惊吓，但拿到了实打实的聚餐名额，足够他们回去交差立威。
九十五号院的街坊们也心满意足。
护住了肉，骂跑了易中海三人，还得了街道办主任的表扬。
一个个哼着不成调的小曲，三三两两地回了各自的屋子。
刚才还喧闹鼎沸的中院，眨眼间空旷下来。
风停了，夜空上挂着半轮惨白的冷月。
何雨柱转过身，推开自家那扇掉漆的木门。
屋里蜂窝煤炉子烧得正旺，透出一股暖意。
“王主任，外头凉。”
“有什么指示，进屋喝口热水慢慢谈。”
他侧开身子，做了一个请的手势。
王红霞没客气，抬腿迈过门槛。
跟在后头的两个干事很识趣地留在了门外，顺手拉上了房门。
隔绝了外头的寒气，屋里昏黄的灯泡把两人的影子拉得很长。
何雨柱拎起暖壶，从碗柜里翻出一个洗得发亮的搪瓷缸，抓了一撮高碎茶叶，热水一冲。
茶香混着热气腾起来，茶叶沫子在滚水里上下翻腾。
“王主任，您大晚上在这吹了半天冷风，肯定不是专门为了表扬我几句吧？”
何雨柱把茶缸推到桌子对面，自己拉过一条板凳坐下。
他没绕弯子，大家都是千年的狐狸，玩聊斋没意思。
王红霞这种级别的人，大半夜在暗处蹲守，绝不只是为了考察他一个小小院里管事的处理能力。
必定是有大文章要做。
王红霞捧着搪瓷缸，感受着从掌心传来的热度。
她没急着喝茶，而是抬起头，目光灼灼地盯着何雨柱。
那种审视的眼神，少了刚才在院子里的场面话，多了几分真刀真枪的凌厉。
屋里的气氛变得有些微妙。