吴彪立在原地，整个人都僵住。他用力揉了揉眼，再三确认，眼前这人确确实实是叶晨。积攒了无数日夜的思念，在这一刻轰然炸开。他再按捺不住，疯一般冲上前，一把将叶晨紧紧抱住，声音哽咽，放声大哭：
“小师父……你让我想得好苦啊！”
叶晨被他抱在怀里，鼻尖一酸，泪水无声滑落。久别重逢的滋味，又酸又烫，堵得人说不出话。
周围凌云寨的一众弟兄瞧着这一幕，皆是满脸茫然，全然不知发生了何事，全都愣在原地，呆呆地望着相拥而泣的两人，大气都不敢出。
许久，两人才稍稍平复。
一旁瘦弱的三当家上前，低声问道：“大当家，这位是？”
吴彪抹掉眼泪，神色骤然一厉，扫过全场：
“都听着！这位是我小师父叶晨。日后谁要是敢对他不敬，我第一个废了他！”
刚才被叶晨摔开的壮汉连忙上前，抱拳道：“我叫王铜锤，方才多有冒犯，请大当家师父恕罪！”
叶晨伸手将他扶起，微微一笑：
“是我故意试探各位，算不上得罪，诸位不必放在心上。”
他顿了顿，语气渐正，“我只是听闻，凌云寨早年行事，让附近百姓多有苦楚。今日略作惩戒，只盼诸位从此洗心革面，走一条正途。”
吴彪立刻喝道：“小师父说得对！都听见没有？”
众人齐刷刷跪倒：“请大当家师父恕罪！我等日后定改邪归正！”
叶晨慌忙去扶：“兄弟们快起，不必如此。”
吴彪拍着他肩，大笑道：“没事，都是自家兄弟。”
随即转头吼了一声：“来人！把寨里最好的酒肉全都搬出来，设宴！今日我与小师父重逢，不醉不归！”
众人轰然叫好，气氛瞬间热了起来。
凌云寨聚义厅内，灯火彻夜通明，堂中炭火噼啪作响，暖意融融。吴彪命人摆开七八张方桌，一坛坛烈酒重重墩在地上，浓郁的肉香与醇厚的酒气交织在一起，漫遍了整座厅堂。
烤全羊外皮焦脆、卤牛腱肉质紧实、山鸡炖菌鲜香四溢、熏腊拼盘风味十足，一道道佳肴流水般端上桌案，粗瓷大碗里盛满滚烫的米酒，热气升腾，香气扑鼻。吴彪抱着酒坛放声大笑，洪亮的嗓门震得房梁上的灰尘簌簌掉落：“今日我与小师父重逢，大家不必拘束，敞开了吃喝，不醉不归！”
厅内瞬间喧闹起来，一众汉子纷纷撸起袖子，伸手抓肉，大碗大碗地碰着酒碗，酒沫随着碰撞飞溅开来。猜拳行令声、畅快笑骂声、啃食骨头的脆响 声混作一团，有人端着酒碗挨个敬酒，有人抱着羊腿大快朵颐，就连平日里性子拘谨的弟兄，也被这股热烈的江湖豪气感染，彻底放开了手脚。跳动的炭火映得每个人脸颊通红，浓烈的酒香、诱人的肉香裹着滚烫的江湖情义，将凌云寨的夜晚，烘得热闹喧腾，暖意十足。
酒过三巡，吴彪捧着酒碗，疑惑道：
“小师父，我当年走时，你眼看就要做洛家乘龙快婿，怎么会一个人跑到这里？”
叶晨捶了他胸一下，责怪道：
“不提还好，当年你为何不辞而别？”
吴彪低下头，一脸懊恼：
“那日你出去后，洛家夫人找我，说要招你做女婿。我当然替你高兴。可那夫人嫌我身份粗鄙，留在洛家辱了他们家门风，便寻了个由头，硬生生将我打发走了。”
叶晨长叹一声，心中了然，满是唏嘘地说道：“原来是那洛夫人从中算计，拆散了你我。洛如嫣早已与余家公子定下婚约，那夫人不过是拿我当借口，故意骗你离开，她怕你走后我会伤心离去，便编了这般谎话哄骗于你。”
吴彪勃然大怒，拍案骂道：“他奶奶的，好一个毒妇！竟敢骗我，害我和小师父分开这么久！”
一旁的王铜锤本就是急性子，听了这话更是怒不可遏，抓起身旁的铜锤站起身，怒声喝道：“他妈的，什么人敢戏耍咱们大当家！大当家，你且吩咐一声，我这就带上弟兄们赶过去，我这两把铜锤定要把那歹人砸个稀巴烂！”
吴彪压下怒火，瞪了他一眼，沉声喝道：“你们都给我安分点！那洛家远在千里之外，莫要再冲动行事。”
叶晨淡淡道：“此事已过去许久，我早已放下。倒是你，怎么会在这里做了寨主？”
吴彪挠了挠头，脸上露出几分得意，又带着些许感慨：“嗨，当年离开洛家后，我便一心想着去寻找大师父，一路辗转途经此地，听闻凌云寨土匪横行，整日打家劫舍，祸害周边百姓。我吴彪向来侠肝义胆，岂能容这帮混账如此猖狂，当即就冲上这山寨，把原先的匪众挨个收拾了一顿，这才坐稳了大当家的位置。二弟，你说是不是这个理？”说罢，他转头看向身旁身形微胖的二当家。
二当家笑着连连点头：“可不是嘛！大当家武功高强，身手不凡，当初我可是被他打得心服口服，才甘愿认他做大哥。”吴彪哈哈大笑，接着说道：“我当上大当家后，第一时间就立下规矩，不许弟兄们再做欺压百姓、为非作歹的勾当。可寨里这么多弟兄要吃饭，我们便只劫贪官污吏、欺压良善的恶徒，既能让兄弟们填饱肚子，也能为一方百姓做点善事，也算不枉此行。”
叶晨听罢，默默点头，心中对吴彪多了几分赞许。
吴彪又指着众人，一一说道：
“小师父你别看他们是土匪，个个都是重情重义的汉子，每个人都有一肚子苦水。就说我三弟，原本是开当铺的老实人，妻子与人私通，他一时气急失手，被逼无奈才上山落草。”
三当家脸一红：“大哥，旧事就别提了。”
吴彪大笑：“自家兄弟，有什么好瞒的！”众人也跟着哄笑。
吴彪神色渐渐沉了下来：
“其实寨里大多数兄弟，都是被这世道逼得走投无路，才落草为寇。”
叶晨望着这群沧桑汉子，轻声叹道：
“若是人人能安稳过日子，谁愿意来当土匪？有钱人横行霸道，穷苦人只能忍气吞声。这世道，本就不公。”
当夜宴席散后，吴彪与叶晨在房中私语，一直谈到天快亮。
这些年的遭遇、一路的坎坷，两人毫无保留，说个不休。
叶晨道：“我找了很久，始终没有师父消息。但我感觉他应该平安，没有卷入上古神物的纷争。”
吴彪点头：“我也派弟兄打探过，一无所获。师父向来随性，说不定被什么事绊住了。”
叶晨看着他：“你接下来打算如何？是留在山寨，还是跟我走？”
吴彪想都不想：“当然跟你走！这一次，我说什么也不跟你分开。”
可话说完，他脸上又露出不舍。叶晨看得明白，他放不下这帮兄弟。
次日清晨，吴彪召集全寨弟兄。
他站在厅中，平静开口：“从今日起，二当家接任大当家之位。”
全场瞬间哗然。
二当家惊道：“大哥！你说什么胡话？”
吴彪抬手示意众人安静，语气坚定地说道：“都别议论，听我把话说完。一直以来，寨中大小事务都是二当家费心打理，我来到这凌云寨，与各位兄弟朝夕相处，你们每一个人，都是我吴彪过命的亲兄弟。可我本就有要事在身，如今与小师父重逢，我必须随他一同离去，今日便是来与各位兄弟辞行的，往后大家各自保重。”
众人听闻此言，如同遭遇晴天霹雳，一时难以接受。王铜锤当即上前，急声说道：“大当家，你莫要开玩笑！若是弟兄们有哪里做得不对，你尽管说，我们改就是了，你万万不能走啊！”三当家也连忙附和：“是啊大当家，你和小师父不如一同留下，咱们兄弟齐心，日后定能在这凌云寨干出一番天地，岂不快活！”
众人你一言我一语，纷纷开口苦劝，全都舍不得吴彪离去。吴彪见状，眉头一皱，沉声喝道：“够了！老子的话，你们都不听了吗？我自有要事在身，必须离开！我只叮嘱你们一句，日后不许再做任何为非作歹、欺压百姓之事，都听清楚了吗！”
众人闻言，纷纷低下头，不再言语，不少人红了眼眶，泪水在眼眶里打转，终究还是忍不住滑落。
吴彪看着眼前这群与自己出生入死的兄弟，心头酸涩，却还是强忍着泪水，沉声说道：“哭什么！都别像个娘们一样扭捏，我吴彪与你们，一日是兄弟，终身都是兄弟！”可这番话，非但没能安抚众人，反倒让大家再也忍不住，哭声此起彼伏，几位当家更是泣不成声，满是不舍。
吴彪不敢再多看，猛地转过身，快步走入内室，刚一转身，积攒已久的泪水便再也忍不住，刷刷地滚落，砸在地面上。叶晨缓缓走到他身后，轻声说道：“阿彪，这里的兄弟与你情同手足，情谊深厚，不如你留下来吧。日后我若是寻到师父，定会第一时间托人给你捎信。”吴彪缓缓摇了摇头，声音带着浓重的哽咽：“小师父，这帮兄弟我放不下，可我答应过你，要随你一同寻找师父，这条路，我必须走。”
说罢，吴彪简单收拾好行囊，与叶晨一同走向凌云寨寨门。所有弟兄早已在门前列队等候，一路将两人送至寨口。二当家走上前来，眼眶通红，紧紧握着吴彪的手，郑重说道：“大当家，你放心，我们定会谨遵你的吩咐，继续劫富济贫，绝不辱没凌云寨的名声，绝不辜负你的教诲。日后你若是有任何吩咐，但凡捎来一句话，我们这帮弟兄万死不辞！”
吴彪不舍地扫视着每一张熟悉的面孔，重重地点头，声音沙哑：“诸位兄弟，各自保重！”
话音落下，所有弟兄齐声高喊，声音震天动地，回荡在青山之间：“兄弟！保重！”
吴彪心头一热，泪水再次夺眶而出，他不敢再多做停留，猛地转过头，跟着叶晨快步朝着山下走去。直到走出数里，再也看不见凌云寨的轮廓，耳边依旧回荡着弟兄们的呼喊声。吴彪停下脚步，对着青山深处，用尽全身力气大喊一声：“兄弟们！保重！”
很快，山间便传回了弟兄们饱含深情的回应：“好兄弟，好大哥，保重！”
吴彪抬手狠狠擦掉脸上的泪水，再无留恋，转身跟着叶晨，一步步消失在蜿蜒的青山古道之间。