阳光从窗户照进来，照在梅花上，那红色更艳了，像一团火在燃烧。她忽然想起主人也喜欢花。阳台上那盆茉莉，主人每天都要浇水，夏天开花时香得满屋都是。主人会把花摘下来，泡在水里，放在床头，说这样睡觉能做好梦。
她做了好多好多的梦。那些梦里，主人都在。
“思琪姐姐在吗？”门外传来春桃的声音。
思琪开门，春桃端着个托盘进来。托盘上是一碗热腾腾的汤圆，白胖胖的，浮在红糖水里，冒着袅袅的热气。汤圆上还撒着几粒桂花，金灿灿的，香气扑鼻。
“李嬷嬷让送来的，说是今儿个冬至，宫里每人都有份。”春桃把汤圆放在桌上，却没立刻走。她站在那里，犹豫了一下，低声道，“姐姐，外头有些话……你别往心里去。”
思琪愣了愣：“什么话？”
“就是……就是有些人乱嚼舌根，说你……”春桃咬了咬嘴唇，那嘴唇被她咬得发白，“说你巴结公主，攀附老佛爷，才爬得这么快。说你在寿宴上是故意出风头，想往上爬。还有些更难听的，说你和三皇子……”
“三皇子？”思琪睁大眼睛。
春桃点点头，声音更低了，低得像蚊子叫：“寿宴那日，三皇子不是多看了你几眼么？就有人传，说三皇子对你……对你有意。还说你要飞上枝头变凤凰了，将来……”
她没说完，但意思已经明白了。
思琪觉得荒谬极了。
她与三皇子统共没说过几句话。寿宴那日，他多看了她几眼？她根本没注意。她只知道三皇子很温和，说话轻声细语的，看人时总是带着笑。可那是他待谁都是这样，不是单独对她。
怎么就扯上这些了？
“这些话都是谁传的？”她问。
春桃摇摇头，脸上带着无奈：“传的人多了，也查不出源头。宫里就是这样，有一点风吹草动，就能传得满天飞。姐姐，你如今是掌事了，树大招风，往后可得小心些。宫里这些人，表面笑呵呵的，背地里……”她没说完，但那意思已经很明显了。
思琪送走春桃，一个人坐在桌前，看着那碗汤圆。
汤圆白胖胖的，浮在红糖水里，像一群小白鹅在水里游泳。热气袅袅上升，扑在脸上，暖暖的。她拿起勺子，舀了一个送进嘴里。芝麻馅的，甜得发腻，甜得有些齁。
原来做人也这么难。
不是吃饱穿暖就够了。不是有地方住、有人关心就够了。还要应付这些看不见的刀剑，听这些听不完的闲话，承受这些莫名其妙的恶意。那些刀剑没有形状，却比真刀真剑更伤人。它们从背后刺来，从暗处刺来，防不胜防。
下午，尚衣局派人来送冬衣。
来的是从前与思琪同屋的秋菊和冬梅。两人各抱着一个包袱，站在长春宫门口，等着传唤。思琪出去接她们时，两人见了她，规规矩矩地行礼，口称“思琪姐姐”，再不是从前那般随意了。
秋菊还好，笑着说了几句恭喜的话。冬梅却一直低着头，不怎么说话，眼睛盯着地面，像要把地砖看穿。思琪让她们起来，问起尚衣局的近况。秋菊答了几句，说刘姑姑还是那样严厉，说春杏被调去针线房了，说熨衣房新来了几个小宫女，笨手笨脚的，还不如思琪当初。
冬梅始终没开口。
送走她们后，春桃小声说，声音压得很低：“冬梅心里不痛快呢。她比姐姐早进宫两年，如今还在尚衣局当差，日日洗衣熨衣，累得腰都直不起来。见姐姐升了掌事，得了那么多赏赐，怕是……”
思琪明白了。
可她能说什么？说自己不想当这个掌事？说那些赏赐她宁愿不要？说如果可以，她还想回到尚衣局，回到那个只有熨斗和帕子的简单日子？
没人会信。
也不会有人听。
傍晚时分，彩灵要去太后那儿用晚膳。
太后派人来传的，说让彩灵过去陪她说说话。彩灵换了身衣裳，临走前对思琪说：“你今日辛苦了，就在宫里歇着吧，不必跟着了。晚膳让小厨房给你留着，回来再吃。”
思琪应了，送她出门。
彩灵走后，思琪一个人待在屋里。屋里很静，静得能听见自己的呼吸。窗外的老槐树光秃秃的，枝桠在晚风里轻轻晃动，发出沙沙的声响。那声音很轻，像有人在低声细语。
她忽然想起那条土黄狗。
自打来了长春宫，就没再见过它了。也不知它还在不在尚衣局墙根那个狗洞里，有没有饿着，有没有冻着。冬天这么冷，它一个人——不，一条狗——怎么过冬？
正想着，门外传来轻轻的叩门声。
那叩门声很轻，很有节奏，三下，停一停，再三下。
思琪起身开门。
门打开，她愣住了。
门外站着陆青。
他还是那身青色武官常服，料子普通，样式简单，洗得有些发白了。腰佩长剑，剑鞘是黑色的，没什么装饰。他站在暮色里，身后是灰蒙蒙的天，身前是她这间小屋的门。他就那么站着，像一杆青竹，笔直，挺拔，一动不动。
“陆大人？”思琪有些惊讶，“您怎么……”
“奉三皇子之命，来给公主送些东西。”陆青说着，递上一个锦盒。
那锦盒比上午那个小多了，是深褐色的，没什么装饰，看起来很普通。他双手捧着，递到她面前，动作恭敬而疏离。
“公主不在，交给姑娘也是一样。”他说。
思琪接过锦盒，沉甸甸的，不知里头是什么。她低头看了看，又抬起头，对上他的眼睛。
“有劳姑娘转交。”陆青说完，却没有立刻走。
他站在那里，看了她一眼。
那目光很快，只是扫了一眼。从她脸上扫过，在她头上那支蝴蝶簪上停留一瞬，又移开。然后他说，声音很低，像怕惊着什么似的：“姑娘如今是掌事了，恭喜。”
“多谢陆大人。”思琪低下头。
“掌事宫女责任重，姑娘要多加小心。”陆青的声音压得更低了，低得几乎听不见。可那每一个字，都清清楚楚地钻进她耳朵里，“宫里不比外头，一步行差踏错，便是万劫不复。有些事，有些人，看着是好的，未必就是好的。姑娘初来乍到，凡事多留个心眼。”
思琪抬起头，对上他的眼睛。
那双眼睛很深，像冬夜的星空，黑沉沉的，看不见底。可那眼神里有什么——不是审视，不是评估，而是一种……提醒？警告？她说不清。她只知道，他这话，是特意对她说的。
“奴婢明白。”她轻声说。
陆青点点头。
然后他转身走了。
青色的身影很快消失在暮色里，脚步轻得听不见声音。他走得很快，很稳，像一阵风刮过，转眼就不见了。只剩那条长长的宫道，空荡荡的，和越来越暗的天色。
思琪关上门，抱着锦盒在桌前坐下。
打开来，里头是一套文房四宝——笔、墨、纸、砚，都是上好的东西。笔是湖笔，笔杆是湘妃竹的，竹节分明，花纹漂亮。墨是徽墨，上面描着金边，雕着云纹。纸是宣纸，雪白的一张，叠得整整齐齐。砚是端砚，石质细腻，雕着缠枝莲纹。
还有一张字条，叠成方胜的形状。
思琪打开字条，上面是俊秀的小楷，一笔一画，工工整整：“听闻公主喜习字，特赠此物，聊表心意。冬日严寒，望多保重。”
落款是“景睿”。
三皇子送来的。
思琪看着那套文房四宝，又想起春桃说的那些闲话。
三皇子对你有意……飞上枝头变凤凰……
她忽然觉得有些可笑。
她一条狗，要变什么凤凰？她只想守着这张脸，守着这份温暖，安安稳稳地过日子。每天给彩灵梳头，陪彩灵说话，帮彩灵做那些做不完的小事。这就是她想要的全部。
可这宫里，好像容不下安稳。
窗外天色完全暗了下来。
宫里开始点灯，一盏，两盏，渐渐连成一片。远远近近的灯火，在夜色里闪烁，像无数只眼睛。那些眼睛在看着她，盯着她，打量着她。
思琪吹熄了自己屋里的灯，坐在黑暗里。
月光从窗纸透进来，在地上铺开一片银白。那枝红梅在月光里，红得有些发黑，像凝固的血，像暗夜里的伤口。老槐树的影子投在墙上，摇摇晃晃的，像活物在动。
她想起主人以前常说的一句话：“人红是非多。”
那时她不懂，趴在主人脚边，眯着眼睛打瞌睡。那些话从左耳朵进去，从右耳朵出来，什么也没留下。主人还笑她，说“你呀，什么都不用想，真幸福”。
现在她懂了。
原来人幸福的时候，也是什么都不用想的。可一旦你出了头，露了脸，让人看见了，那些是非就像苍蝇一样，嗡嗡嗡地围上来，赶都赶不走。
可懂归懂，该走的路还得走。
她站起身，重新点亮灯。火光亮起来的瞬间，黑暗被驱散了一些。她走到箱笼前，打开盖子，开始整理彩灵明日要穿的衣裳。
一件一件拿出来，抖开，铺平，仔细检查有没有褶皱。有褶子的，她拿到灯下，用手轻轻抚平。没有褶子的，她叠得方方正正，码在一边。
这是她现在唯一能做好的事。
也是她唯一想做的事。
至于那些闲话，那些目光，那些藏在暗处的刀剑……
她不怕。
做狗的时候，她保护主人。主人遇到危险，她想都不想就冲上去。那次大狗冲过来，她挡在主人前面，被咬了一口，腿上留了疤。她不觉得疼，只觉得该这么做。
做人的时候，她也要保护这张脸的主人。
用她全部的本能，和这条得来不易的性命。
夜深了，宫里传来打更声。
梆，梆，梆。
三更天了。
思琪吹熄灯，躺上床。硬板床硌得背疼，被子有股淡淡的霉味。可她很快就睡着了，睡得很快，睡得很沉。
梦里，她看见一片金色的麦田。
那麦田很大，望不到边，金灿灿的，在风里翻滚，像一片金色的海。麦田尽头，有个人转过身来，朝她招手。阳光太刺眼，看不清那人的脸。可那个身影，那个姿态，她太熟悉了。
是主人。
而她，还是那条金毛犬。
她欢快地奔跑过去，四爪踩在麦田里，踩出一条路。尾巴摇得像风车，摇得停不下来。风从耳边呼啸而过，麦香扑鼻而来。她跑啊跑，跑啊跑，越跑越快，越跑越近——
那张脸终于清晰了。
是主人。是张露茜。
主人蹲下来，张开双臂，笑着喊她的名字：“思琪——”
她一头扑进主人怀里，把脸埋进主人胸口。主人抱着她，身上有熟悉的气味——洗衣液的味道，香水的味道，还有一点点汗味。那是主人的味道，她永远不会忘记。
醒来时，天还没亮。
窗外还是黑的，只有一点点灰白透进来。思琪坐起身，愣愣地看着窗外。棉被滑落，凉意钻进衣服里，让她打了个哆嗦。
梦终究是梦。
现实是，她是宫女冯思琪，在长春宫西厢房最里间的这间小屋里。头上压着赤金的蝴蝶簪，肩上担着掌事的责任，耳边响着无数的闲话。
可她不怕。
因为梦里那个拥抱，那个气味，那个声音，还在。
它们会一直在。
陪着她，走过这深宫里的每一天。