执事修士将这个细微的动作收入眼底，心中微微一凛，却没有改变语速，依旧平稳地继续道。
"这座城池，名为'落霞城'，位处圣教与中州的交界地带，历任城主更迭频繁，是此次八座补缺城池中，地理位置最为偏远的一座。"
天师轻轻"嗯"了一声，没有表态，只是平静地道："最后一座呢？"
"最后一座，"执事修士的声音，微微低了一分，"有争议，圣子圣女两方各有属意之人，尚未议定，今日送来的，是前七座的议定结果，最后一座，长老会那边说，还需再议一轮，约莫三日内给出最终结果。"
天师将这话听完，没有立刻表示，只是沉默地端着那盏茶，在书案后坐着，那双深邃的眼眸之中，有一道思绪，无声地流动。
落霞城。
落霞城，在圣教的七十二座地煞城之中，算不上显眼。
城池不大，四周山地起伏，土地贫瘠，修士聚居的规模，远不如腹地那些灵气充裕的城池来得富庶，历任城主的更迭，也颇为频繁，时常因为与周边中州宗门的摩擦，造成城主伤损，是圣教七十二座地煞城之中，公认的烫手山芋之一。
正因如此，愿意接手此城的修士，向来都不算多。
此次议定，将其划给吴泰一脉，倒也说得过去。
那是一块苦差事，旁人挑剩下的，才轮到新晋门户来接。
天师将这念头在心中转了一遍，随即，嘴角，微微动了一下。
他放下了手中的茶盏。
"师兄，你当年在安阳城外随手落下的一步闲棋，连我都以为这不过是你的一时兴起，却不曾想，竟然真的被他们折腾出了点名堂。"
他说着，手指轻轻地叩了叩书案。
鲁夫子。
他们，是同门师兄弟。
天师的脑海中，不可遏制地浮现出半月前，在祭天广场上空，那道被自己随手从空间裂缝中捞出来的年轻身影。
“那个叫吴越的小子……”
天师的眼中闪过一丝奇异的光芒，“倒当真是个异数。”
那日，天师只是顺手施为，但在将曾毅捞出来的那一瞬，他看到了鲁夫子师兄留在他身上的一方玉佩，能得到师兄的玉佩傍身，自是师兄看重之人。
以他天师的通天修为与占卜之术，自然而然地顺势推演了一番那少年的根脚与命数。
然而，推演的结果，却让这位运筹帷幄的圣教天师都感到了一丝震惊。
一片模糊！
那孩子的根脚，一片模糊。
这不是寻常情况。
天师端起茶盏，再度呷了一口，随即放回桌上。
他抬起眼，看向那名依旧恭谨地站在书案前等候的执事修士，沉默了片刻，随即开了口。
"那份名单，老夫看了。"
执事修士立刻躬身，静候下文。
天师的手指，在书案的边沿上，轻轻地弹了一弹。
"你方才说，落霞城，议定给了吴泰一脉。"
"是。"
天师停顿了一下，随即道。
"落霞城附近，离其最近的两座地煞城，分别是哪两座，叫什么名字，眼下什么情形，说来听听。"
执事修士没有犹豫，显然是对这份名单与其背后的地理分布了然于胸，随即开口，言简意赅地答道。
"禀天师，落霞城东北方向，约莫三日遁光路程处，有一座'清渊城'，现任城主是一名结丹中期的修士，该修士年岁已大，有传言其近年来身体每况愈下，清渊城的内政，近两年内实际上已由其子代为打理，但其子修为不济，仅有筑基后期，城内的几位结丹老修士对其多有不服，清渊城内部，已隐隐有些乱象。"
他顿了顿，续道。
"落霞城西南方向，约莫四日遁光路程处，有一座'铁云城'。
此城地处两山夹谷之间，地势险要，扼守着圣教与中州两家宗门势力范围之间的一条要道，历来是双方摩擦最为频繁之地，上任城主于三年前的一次与中州宗门的冲突中陨落。
此后城主之位便悬而未决，一直由圣教派驻的一名执事修士代管。
那执事修士境界只到结丹钟期，压不住城内那几家本地修士势力，内部矛盾积压已久，此番本也在补缺名单的待选之列，只是因为地势险要、局势复杂，几番议定，始终没有合适的人选愿意接手，便被搁置在了此次名单之外，拖延了下来。"
执事修士说完，停了下来，等待天师的示下。
书房内，安静了片刻。
窗外竹林的风声，轻轻地从那半开的窗缝之间，淌了进来，带着一缕新竹特有的清冽气息。
天师端坐在书案之后，目光，在那半开的窗扇上，停留了片刻，随即，缓缓地收了回来。
他大手一挥。
"将清渊城与铁云城，一并划给吴泰一脉，与那落霞城合而为一，统归其管辖。"
执事修士手中的玉简，险些落了地。
执事修士深吸了一口气，斟酌着措辞，谨慎地开口。
"天师，此三城合并……其总辖范围，约莫已有寻常天罡城的三分之二大小，其间修士数量，灵脉数目，皆不在少数。
且这三城，尤其铁云城，位处与中州宗门摩擦最为频繁之地，近年来，中州数家宗门对这一带的蚕食之势，已有加剧的迹象，圣教此前几任城主，皆因应对不当而陨落于此……"
他将后半截话，留了下来，没有说完，但那未尽的意思，已经足够清楚。
这三座城池，对于一个初出茅庐的新晋势力而言，未免太过难啃。
更何况，那吴泰一脉，走的是人体符文大道，能否在如此复杂的局势之中，真正吃得下这三座城池，是个极大的问号。
"你说的，老夫都知道。三座城池合并，有三分之二天罡城大小，对于一个初立的门户而言，是重担，是考验，或许也是险境，老夫自然清楚。"
他端起茶盏，在唇边停了一下，随即放回。
"但这世间，凡事都须有个起点。既然师兄，下了一步闲棋，"
他缓缓道，"老夫，便再多给他几分本钱，看能否走出一个旁人意想不到的路数来。"
执事修士垂目。
"是，属下明白了，这便去安排。"
"去吧。"
天师摆了摆手。
执事修士躬身行礼，随即转身，无声地退出了书房，将房门带上。
书房内，只剩下竹林的风声，与那盏茶碗中，渐渐冷去的茶香。
圣教天师，教主师弟。
这天下间，能在他那双眼睛里，叫他郑重对待的人物，屈指可数，而师兄鲁夫子，是其中之一。
那位师兄，一生行走于天地之间，从不驻足，也从不解释自己的行踪与目的，那一步一步走出来的路，旁人往往看不懂，也摸不透，只有事后回望，才会蓦然发现，原来那每一步看似无心的落子，早在多少年前，便已经埋下了伏笔。
此番，师兄出手，在那个年轻修士的身上，留了一记。
以他对师兄的了解，这绝非一时兴起。
他在心中，将那孩子的面貌，在记忆中描摹了一遍。
结丹初期，年岁不大，气机沉稳，眉目之间，有一种超出年岁的沉静，那个在广场上落地时踏出两道深坑的身影，以及他随后在虚空之中向着那道已然消散的裂缝俯身行礼时的那个动作……
知礼，知恩，不慌不乱，处变不惊。
是个好苗子。
天师轻轻地呼出了一口气，重新端起了那盏茶，送入唇间。
"三座城池，"
他低声道，声音里，带着一种漫不经心的笃定。
"但愿，那孩子，能让老夫，看见一些意想不到的东西。"
……
遁光之中，曾毅并不知晓，在他离开圣城之后，已然有一道无形的变数，悄然地落在了他前行的路途之上。
如同一颗被人随手丢入水中的石子，在平静水面上，荡开了一圈又一圈，无声而深远的涟漪。
他只是御剑疾行，保持着对周围气息的感知，将那些复杂的心绪，一一暂时搁下。
前方，山地连绵，逐渐开阔。