林间微风拂过，卷起几片枯黄的落叶。
望着涅恩与白监消失的方向，苏苏终于像是泄了气的皮球，小脸垮了下来。
她转过身，看着面色苍白、正在调息的师父，眼中满是愧疚，眼眶一红，眼泪就在里面打转。
“师父……”
苏苏绞着手指，低垂着头，声音细若蚊蝇。
“是徒儿不好。徒儿莽撞无知，不仅险些惹怒了那位可怕的前辈，还害得师父您消耗了一次‘窥天’的机会，更是伤了元气……”
她知道，天机阁的推衍之术并非毫无代价。
每一年，师父动用那块祖传龟甲进行深度推衍的机会只有三次。
这不仅仅是灵力的消耗，更是寿元与天道的博弈。
苏苏吸了吸鼻子，哽咽道：“您之前明明答应了中州那位大人物，此番出山后要为他推衍三次的。现在……现在少了一次，那位大人物若是怪罪下来，咱们天机阁怎么办呀？”
天机子缓缓睁开双眼，眼中的星芒已经隐去，取而代之的是一种看透世事的沧桑与平静。
他伸手摸了摸苏苏的脑袋，长叹一声，语气中却并无责怪之意。
“傻丫头，莫哭。”
天机子收起龟甲，目光深邃地望向虚空。
“你要记住，天机一道，最讲究的便是一个‘缘’字，也是一个‘命’字。”
“今日之事，看似是你冲撞了白监神君引发的变数，实则不然。”
天机子摇了摇头，嘴角勾起一抹苦笑，“那是监兵神君，是主宰西方杀伐的圣兽。它若不想见我们，我们根本走不到这里；它若想让我们做事，即便你不去摸它，它也会找上门来。”
“可是那次推衍……”苏苏还是有些放不下。
“时也，命也。”天机子背负双手，缓缓踱步，“那中州的大人物权势滔天，老夫答应他三次，是给权势面子。但今日这只白虎，代表的是远古的传承与绝对的力量，老夫给它推衍，是为了咱们师徒的性命。”
“至于那位大人物……”
天机子冷笑一声，眼中闪过一丝傲气，“原本的三次，变成两次，那也是天意。天若要变，算三次是变，算两次也是变。若是他有机缘，两次足以定乾坤；若是他命数已尽，老夫就算把这条老命搭进去算上十次，也救不了他。”
“走吧。”天机子大袖一挥，原本有些佝偻的身躯再次挺直，“这东域的风已经起了，咱们还得赶去中州，去看看那另一场即将到来的风暴。”
……
数日后，黑岩城。
作为靠近百兽山脉最近的人类大型城池，黑岩城向来是冒险者、佣兵和商队的聚集地。
只不过，相比于几个月前“龙族秘境”即将开启时的那种万人空巷、强者如云的盛况，如今的黑岩城显得冷清了不少。
大街上，那些贩卖丹药、符箓的摊贩正在无精打采地吆喝着，偶尔有几队满身血腥味的佣兵从山脉归来，行色匆匆。
正午的阳光有些刺眼。
一个身穿灰色僧袍的年轻和尚，步履平稳地走进了这座由黑色岩石堆砌而成的粗犷城池。
他面容清秀，在这满是刀口舔血之辈的城市里显得格格不入。
尤其是他肩膀上那只正在打哈欠的小白猫，更是引得路人频频侧目。
不过，大多人也只是看一眼便不再关注。
在这个修真界，养灵宠的修士多了去了，只要不是牵着一头高阶妖兽招摇过市，没人会太在意。
“前辈，前面便是‘聚贤客栈’了。”
涅恩停在一座三层高的酒楼前，抬头看了看招牌，温声说道，“听闻这里的素斋做得不错，虽然比不得大雷音寺的灵食，但也别有一番风味。”
“只要有肉就行。”
白监懒洋洋地换了个姿势，传音道，“这一路上嘴里都淡出鸟来了。赶紧的，本座要吃那种带血丝的，别给本座弄得太熟。”
涅恩无奈一笑，迈步走进了客栈。
店内人声鼎沸，虽然城里冷清了些，但这最大的酒楼生意依旧不错。
小二见是个和尚，也没怠慢，热情地迎了上来：“小师父，打尖还是住店？”
“住店，也要些吃食。”
涅恩双手合十，“劳烦施主，准备一间清净的上房。另外，再切五斤上好的酱牛肉，三只烧鸡，两盘清蒸鲈鱼，肉要嫩些。”
小二愣住了，上下打量着涅恩，眼神变得有些古怪。
“小师父……您这是……修的什么佛？咱们这虽不忌讳，但您这胃口……”
“阿弥陀佛。”
涅恩面不改色，指了指肩上的白监，“非是小僧要吃，乃是喂养这只灵猫。”
“哦——”小二恍然大悟，随即又有些咋舌，“这么点大的猫，吃五斤牛肉三只鸡？小师父，这怕是要撑坏吧？”
“它胃口大，施主只管上便是。”
涅恩微笑着递过去几块下品灵石。
见钱眼开，小二立马不再多问，高声吆喝着去了后厨。
涅恩找了个靠窗的角落坐下，又要了几样清淡的素菜和一壶茶。
不一会儿，饭菜上桌。
那堆成小山一样的肉食瞬间吸引了周围食客的目光。
只见那只看似人畜无害的小白猫从和尚肩头跳下，动作优雅地落在桌上，然后……
风卷残云！
众人只觉得眼前一花，一只烧鸡就只剩下骨架了。
“这猫……是饿死鬼投胎吗？”
有人小声嘀咕。
白监一边啃着牛肉，一边嫌弃地传音给涅恩：“啧，这牛肉太柴，火候过了。这鸡也是，没什么灵气，跟嚼蜡差不多。也就这鱼还凑合，勉强能塞塞牙缝。”
涅恩夹了一块豆腐放进嘴里，细嚼慢咽后才回道。
“前辈，这毕竟是凡俗城池，并非仙家洞府。能有个味儿解解馋便好了。您若是真要吃饱，怕是把这黑岩城的存货吃光了都不够。”
“哼，那是自然。”白监傲娇地扬起下巴，胡须上还沾着酱汁，“想当年本座一顿便是三千头灵牛，这才哪到哪。”
就在一人一猫“交流”美食心得之时，隔壁桌几个修士的谈话声传了过来。
这几人穿着统一的青色劲装，看样子像是某个镖局或者是家族的护卫，桌上放着兵器，酒喝得正酣。
“哎，你们听说了吗？东域那边出大事了！”
一个满脸络腮胡的大汉猛灌了一口酒，神秘兮兮地说道。
“你是说青山剑派那件事？”同桌的一个瘦子接茬道。
“废话！除了这事还能有啥？”络腮胡一拍桌子，震得碗筷乱跳，“碧竹峰那个炼体的古河长老，以前都说是半废之人，卡在金丹巅峰几百年。谁能想到啊！这才几天功夫？人家不仅突破了元婴，还搞出了惊天动地的异象！”
“我听说那天雷劫把天都捅了个窟窿！”
“何止啊！”另一个修士插嘴道，满脸的崇拜，“我大舅哥是青山剑派外门弟子的杂役，他亲眼看见的！说古河长老渡劫之后，直接杀去了血煞宗和阴尸派的分舵！一剑！就一剑啊！把血煞宗的一座山头都给削平了！连阴尸派那个老怪物枯骨老人都被打得屁滚尿流！”
“嘶——”周围听众倒吸一口凉气。
“这也太猛了吧？”
“人家那是符剑双修！”
络腮胡大汉此时又抛出一个重磅消息。
“而且啊，青山剑派已经广发英雄帖了！说是要在三个月后，在青云峰顶举办‘元婴大典’，庆祝古河长老晋升真君！到时候，不仅是东域的各大宗门，听说连中州的一些势力都会派人去观礼！”
“这可是百年难得一见的盛事啊！”